寒いとき

今の季節、一番寒い時でしょうか。

昔、子供のころ、近所の日蓮宗のお寺の方々が、今時分になるとたいこをどんどん鳴らして、外を歩いていました。日蓮宗の寒行です。一番寒いころだったから、一月の終わりから、二月の終わりだったと思います。しんとした冬の夜、どんどんどんと法華太鼓の音が遠くから近づいてきます。
寒くなると通りを歩く人も途絶え、太鼓をたたく人々の足音がおおきな太鼓の音と通り過ぎていくと、いままで気にならなかったストーブの上の薬缶がしゅわしゅわと音を立てているのに気付き、あわてて水を足したりします。

高校のころは、夜は結局は勉強しなくても、勉強しなければ...リーダーの予習をしなければ...と、思いつつも、部屋の暖かさについうつらうつらとしてしまい、太鼓の音にまた、背筋をのばす...そんなこともあったような気がします。

冬の太鼓、それを何度か聞いて、太鼓の音もなくなり、梅の香がいつのまにか漂い始め、日の光もだんだん強くなってきます。一番寒いときも、人生の辛いときも、いてつくときは永遠ではなく、花の香がにおう春がやってくるのだろうと、思います。